잠재성장률 제고 위한 산업정책 (혁신, 인재, 구조)

2025년 대한민국 경제가 저성장 구조에 깊이 빠져 있다는 건 누구나 체감하고 있죠. 잠재성장률 제고가 국가 경제정책의 핵심 과제로 떠오른 이유도 여기에 있어요. 노동인구 감소, 생산성 정체, 산업 구조 불균형 등 복합적 요인들이 잠재성장률을 압박하고 있는 가운데, 정부는 이를 해결하기 위한 혁신 중심 산업정책을 적극 추진하고 있습니다. 이 글에서는 잠재성장률(한 나라가 인플레이션 압력 없이 달성할 수 있는 최대 경제성장률)의 개념을 짚어보고, 이를 높이기 위한 산업정책의 방향과 실행 과제를 구체적으로 분석해보겠습니다.

기술 혁신과 디지털 전환 가속화

잠재성장률을 높이는 가장 직접적인 방법이 뭘까요? 바로 생산성 향상이에요. 그리고 이를 위해선 기술 혁신이 필수적이죠.

정부는 2025년 기준 '디지털 경제 전환 로드맵'을 토대로 제조업, 유통, 의료, 교육 등 전 산업에 디지털 기술을 접목시키는 것을 주요 정책 목표로 삼고 있어요. 특히 AI, 반도체, 클라우드, 바이오헬스 등 핵심 분야에서는 대규모 투자와 인프라 확장이 한창 진행 중입니다.

중소·중견기업도 기술 혁신에서 배제되지 않도록 스마트공장 고도화, 산업디지털전환 바우처 사업, K-디지털 플랫폼 등을 통해 다양한 지원이 이뤄지고 있네요.

산업 간 융복합도 중요한 전략이에요. 디지털 기술과 전통 제조업이 융합되면서 새로운 시장이 창출되고 있고, 콘텐츠 산업과 제조업, 바이오 산업과 플랫폼 서비스의 융합 사례들이 새로운 부가가치 창출 모델로 떠오르고 있거든요.

특히 탄소중립 시대에 발맞춘 '그린 디지털 산업정책'은 신성장동력으로 주목받고 있어요. 생산성과 환경 지속성이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡는 전략으로 평가받고 있죠.

이런 기술 혁신 중심 정책은 단기 성장률을 넘어서, 국가의 중장기적 경쟁력 확보에 있어 핵심적인 요소가 되고 있습니다.

인재 양성과 고부가가치 일자리 창출

잠재성장률을 높이기 위해선 기술뿐 아니라 '사람'이 핵심이에요.

고도화된 산업에 대응할 수 있는 인재가 부족하면 어떻게 될까요? 아무리 좋은 기술이 있어도 실현 가능한 성과로 이어지지 않게 됩니다.

그래서 정부는 2025년 기준으로 '디지털 인재 100만 양성 계획'을 가동하고 있어요. AI, 빅데이터, 보안, IoT, 디지털 헬스케어 등 미래 산업 전반에 걸친 고급 인력 양성 프로그램이 대학, 직업훈련기관, 민간 부트캠프 등을 통해 전방위적으로 운영되고 있습니다.

청년, 경력단절여성, 중장년층 등 대상별 맞춤형 교육도 병행되고 있고, 수료 후에는 기업 채용 연계, 인턴십, 창업지원 등 후속 프로그램도 마련되어 있네요.

또한 이공계 중심의 R&D 인력 확대뿐만 아니라, 디자인, 콘텐츠, 서비스 분야와의 융합 역량도 강화하고 있어요. 산업 간 융합이 촉진되는 상황에서 'T형 인재'(전문성과 융합역량을 겸비한 인재)의 수요는 점점 늘어나고 있거든요.

고부가가치 일자리 확대도 중요한 요소죠. 제조업의 자동화로 인해 단순 기술직 일자리는 줄어드는 반면, 데이터 분석, 산업설계, 알고리즘 개발 등 창의적 직무의 수요는 계속 늘고 있어요. 이를 위해 고용서비스 플랫폼 정비, 직무 기반 채용 확산, 직무 훈련 혁신도 함께 추진되고 있습니다.

결국 사람에 대한 투자는 산업정책과 분리될 수 없으며, 인재를 중심에 둔 전략이 잠재성장률 제고의 지속 가능성을 담보하는 거예요.

산업 구조 개편과 미래형 산업 생태계 조성

잠재성장률 제고의 마지막 핵심은 산업 구조 자체의 혁신이에요.

2025년 기준으로 우리 산업을 보면 여전히 중간재 중심, 내수 의존형, 노동집약형 구조의 비중이 크거든요. 이런 구조는 글로벌 시장의 변화와 미래 산업 수요에 빠르게 대응하기 어려운 취약한 구조로 작용하고 있어요.

그래서 정부는 '산업구조 고도화 2030 전략'을 발표하고, 첨단산업 육성, 전통산업 재구조화, 지역 균형 발전을 산업정책의 세 축으로 설정했습니다.

첨단산업 육성 측면에서는 반도체, 배터리, 우주항공, 미래차 등 글로벌 경쟁력 확보가 가능한 분야에 클러스터 조성, 세액 공제, 규제 혁신 등이 집중되고 있어요.

전통산업은 어떻게 될까요? 탄소중립, 디지털화, 수출구조 개선을 통해 경쟁력을 유지하면서, 섬유, 철강, 조선 등 산업은 고효율·고기능 제품군 위주로 재편이 이뤄지고 있네요.

지역 산업정책도 더욱 강화되고 있어요. 수도권 집중 해소와 지역 인재 정착을 위해 각 지역의 특화 산업을 지정하고, 지역 내 대학·기업·연구소 간 협력체계를 통한 지역 산업 생태계 조성도 활발히 추진 중입니다.

산업정책의 성패는 정부 주도뿐 아니라 민간의 투자, 협업, 혁신역량에 달려 있죠. 이를 유도하기 위한 생태계 중심 접근이 필수적이에요.

잠재성장률 제고는 단기 부양책으로 달성되지 않습니다. 산업 구조의 근본적 혁신과 인재 양성, 기술 투자라는 3대 요소의 유기적 연결이 필수죠. 지금이야말로 단기 성장이 아닌, 장기 성장의 기반을 다지는 산업정책이 필요한 시점이에요. 정책 추진과 민간 참여가 함께 이뤄질 때, 한국 경제는 다시 도약할 수 있을 거예요.